Το Fratton Park βρίσκεται στο Portsmouth του Hampshire και είναι η έδρα της ομώνυμης ομάδας από το 1899. Σήμερα μπορεί να χωρέσει σχεδόν 21.000 θεατές. Ένα περίεργο τοπογραφικό χαρακτηριστικό είναι το ότι το Fratton Park όπως και όλη η πόλη του Portsmouth, βρίσκονται στο νησί Portsea. Αυτομάτως αυτό σημαίνει πως το Fratton Park είναι το μοναδικό γήπεδο επαγγελματικής Αγγλικής ομάδας που δε βρίσκεται στη νήσο της Μεγάλης Βρετανίας. Το παρατσούκλι του γηπέδου είναι το "Old Girl".
Η πρώτη μέρα που το γήπεδο άνοιξε για το κοινό ήταν ο Δεκαπενταύγουστος του 1899 ενώ το πρώτο ματς έγινε στις 6 Σεπτεμβρίου της ίδια χρονιάς και ήταν ένα φιλικό απέναντι στη Southampton. Τρεις μέρες μετά έγινε και το πρώτο επίσημο παιχνίδι απέναντι στη Reading. Μέχρι το 1935 γίνονταν διάφορες επεκτάσεις και το γήπεδο μπορούσε να χωρέσει μέχρι και 58.000 άτομα. Το επίσημο ρεκόρ προσέλευσης έγινε τον Φεβρουάριο του 1949 σε ένα ματς κυπέλλου απέναντι στη Derby, όταν και μαζεύτηκαν στο γήπεδο 51.385 θεατές.
Τον Φεβρουάριο του 1956 έγινε κάτι ιστορικό στο Fratton Park. Ο αγώνας μεταξύ Portsmouth και Newcastle ήταν ο πρώτος επαγγελματικός βραδινός αγώνας που διεξήχθη απόγευμα κάτω από προβολείς. Για πολλά χρόνια οι συγκεκριμένοι προβολείς ήταν ένα χαρακτηριστικό μνημείο του γηπέδου που πολύς κόσμος ήθελε να δει.
Το Fratton Park είναι ένα πολύ αγαπητό κλασσικό Βρετανικό γήπεδο με τέσσερις κερκίδες. Η Νότια κερκίδα είναι η πρώτη που χτίστηκε και χωράει 4.856 θεατές. Η Βόρεια χωράει 8.147, ενώ η Ανατολική χωράει 3.196 και ονομάζεται Milton End. Τέλος έχουμε τη Δυτική κερκίδα η οποία ονομάζεται Fratton End και πήρε το όνομά της από τον κοντινό σταθμό Fratton, όπως και το ίδιο το γήπεδο. Παρότι λέγεται Fratton Park, δεν βρίσκεται στη γειτονιά του Fratton, αλλά στο Milton. Πήρε το όνομά του από τον σταθμό τραίνου που βρίσκεται στο Fratton. Όταν φτιάχτηκε το γήπεδο, αυτός ο σταθμός ήταν ο πιο κοντινός.
Ένα χρόνο μετά τη κατασκευή του γηπέδου, ακριβώς δίπλα, φτιάχτηκε και μια Pub για τον ιδιοκτήτη της ομάδας που ήταν και ζυθοποιός. Ονομάστηκε Pompey και από τότε είναι το παρατσούκλι της ομάδας. Η αιώνια αντίπαλος Southampton, αναγκάστηκε να παίξει μερικά ματς στο Fratton Park στη διάρκεια του 2ου παγκοσμίου πολέμου, καθώς η Luftwaffe βομβάρδισε το γήπεδό της. Για 75 χρόνια (1925-1997) το σχήμα στον αγωνιστικό χώρο του γηπέδου δεν ήταν ορθογώνιο αλλά παραλληλόγραμμο (δεν είχε τέλειες ορθές γωνίες με λίγα λόγια). Επίσης από το 1997 μέχρι το 2015 το σχήμα του ήταν τραπέζιο! Από το 2015 είναι κανονικό ορθογώνιο.
Αυτή ήταν η ιστορία του Fratton Park. Στο επόμενο επεισόδιο θα μιλήσουμε για το Gander Green Lane της Sutton United!
Komentar