Το Footes Lane βρίσκεται στο Saint Peter Port στο νησί Γκέρνζι (ή Γκέρνσεϊ), στη θάλασσα της Μάγχης. Άνοιξε τις πύλες του το 2002 και από τότε είναι το εθνικό στάδιο του Βαϊλάτου του Γκέρνζι. Το 2013 ιδρύθηκε η Guernsey F.C. η οποία από τότε το χρησιμοποιεί σαν έδρα της στην Isthmian League. Έχει χωρητικότητα περίπου 5.000 θεατών, 720 εκ των οποίων μπορούν να είναι καθήμενοι.
Χρειάζονται σίγουρα λίγα λόγια για να εξηγήσουμε αρχικά το τι είναι το Βαϊλάτο του Γκέρνζι (Bailiwick of Guernsey). Το Γκέρνζι είναι ένα από τα νησιά της Μάγχης και είναι ένα σύμπλεγμα μικρών νησιών εξαρτώμενων από το Στέμμα που είναι αυτοδιοικούμενα και ανήκουν στη Βρετανική Κοινοπολιτεία. Δεν είναι ανεξάρτητο κράτος, ούτε χώρα εντός του Ηνωμένου βασιλείου (όπως η Σκωτία). Μαζί με τη Βαϊλάτο του Τζέρσεϊ και τη Νήσο Μαν αποτελούν τις εξαρτώμενες από το Στέμμα περιοχές. Είναι περίπλοκο, αλλά προσπαθήσαμε να το εξηγήσουμε. Στο Βαϊλάτο του Γκέρνζι ανήκει και η γειτονική νήσος Άλντερνι αλλά και μερικά ακόμη μικρότερα νησάκια. Σήμερα το Βαϊλάτο του Γκέρνζι έχει 67.000 κατοίκους, από τους οποίους οι 63.000 κατοικούν στο νησί Γκέρνζι.
Το Footes Lane ως εθνικό στάδιο του νησιού, φιλοξενεί τους αγώνες της εθνικής ομάδας του Γκέρνζι, η οποία δεν είναι όμως αναγνωρισμένη από FIFA και UEFA. Η ομάδα δίνει συχνά αγώνες με άλλες ομάδες που δεν ανήκουν στις ομοσπονδίες (όπως τα Ώλαντ, η Γροιλανδία και μέχρι πριν λίγα χρόνια το Γιβραλτάρ). Τα πιο χαρακτηριστικά όμως παιχνίδια είναι αυτά του Muratti Vase, το οποίο είναι ένα ετήσιο κύπελλο στο οποίο συμμετέχουν οι εθνικές των νησιών της Μάγχης, δηλαδή του Τζέρσεϊ, του Γκέρνζι και του Άλντερνι. Το Γκέρνζι έχει κερδίσει αυτό το κύπελλο 46 φορές.
Το γήπεδο χρησιμοποιείται και για αγώνες ράγκμπι, χόκεϊ αλλά και για στίβο. Επειδή οι κάτοικοι του νησιού παραπονιούνται πως η κερκίδα είναι αρκετά μακριά, η ομοσπονδία αποφάσισε να φτιάξει ένα νέο ποδοσφαιρικό γήπεδο to 2025 το οποίο θα ονομάζεται Victoria Park και θα είναι και η νέα έδρα της Guernsey FC!
Fun Fact, ο θρύλος της Southampton Matt Le Tissier, των 161 γκολ, γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Γκέρνζι. Μάλιστα έκλεισε τη καριέρα του στη Guernsey FC, ενώ υπήρξε και πρόεδρός της!
Αυτή ήταν η ιστορία του Footes Lane. Στο επόμενο επεισόδιο επιστρέφουμε στην Αγγλία και στο ιστορικό Fratton Park της Portsmouth.
Comentários