Το Edgeley Park βρίσκεται στο Stockport του Greater Manchester. Άνοιξε τις πύλες του το 1891 και αρχικά ήταν η έδρα της ομάδας ράγκμπι της πόλης. Η ομάδα αυτή όμως διαλύθηκε το 1903. Από το 1902 όμως, το Edgeley Park είναι η έδρα της Stockport County καθώς η ομάδα αγωνιζόταν πριν σε μικρότερο γήπεδο και ήθελε ένα μεγαλύτερο εφόσον είχε ανέβει στη Football League. Σήμερα το γήπεδο χωράει 10.900 θεατές, όμως υπάρχουν πλάνα επέκτασής του. Έτσι η χωρητικότητά του θα φτάσει τους 18.000.
Ο πρώτος αγώνας της Stockport United στο γήπεδο ήταν απέναντι στη Gainsborough Trinity to 1902, μια αναμέτρηση που έληξε ισόπαλη (1-1). Το 1935 μια φωτιά κατέστρεψε σχεδόν ολοσχερώς την κύρια κερκίδα, αλλά μαζί της κατέστρεψε το πολύτιμο αρχείο της ομάδας. Το ρεκόρ προσέλευσης κόσμου έγινε το 1952 όταν και μαζεύτηκαν 27.833 θεατές για να δουν έναν αγώνα της Stockport απέναντι στη Liverpool για το FA Cup.
Παρότι είναι ένα μικρό γήπεδο, το Edgeley Park μπορεί να υπερηφανεύεται πως έχει φιλοξενήσει δύο αγώνες της εθνικής Αγγλίας και μάλιστα την ίδια μέρα! Στις 14 Ιανουαρίου του 1958, η εθνική ετοιμαζόταν να δώσει δύο παιχνίδια προετοιμασίας απέναντι στη Manchester City και την εθνική ελπίδων. Όμως στο Maine Road (πρώην γήπεδο της City) το γρασίδι ήταν παγωμένο και έτσι οι αγώνες έγιναν στο Edgeley Park. Να αναφέρουμε επίσης πως το γήπεδο φιλοξένησε τον τελικό του παγκοσμίου κυπέλλου λακρός το 1978. Fun Fact! το Edgeley Park είναι το γήπεδο που είναι πιο κοντά στον ποταμό Mersey, πιο κοντά από τα Anfield, Goodison Park και Prenton Park που είναι γήπεδα ομάδων του Merseyside.
Σήμερα το Edgeley Park είναι ένα άκρως Βρετανικό γήπεδο με τέσσερις κύριες κερκίδες. Η Danny Bergara Stand, η οποία πήρε το όνομά της από τον Ουρουγουανό πρώην προπονητή της ομάδας, είναι η αντικατάσταση στη κερκίδα που κάηκε το 1935. Παραδόξως καλύπτει σχεδόν το μισό μήκος του γηπέδου και χωράει 2.020 θεατές. Η Cheadle End είναι η κερκίδα πίσω από το δυτικό τέρμα. Χωράει 5.044 θεατές, έχει δύο διαζώματα, είναι καλυμμένη και σε εκείνη αναγράφονται τα αρχικά της ομάδας (SCFC). Η Family Stand βρίσκεται απέναντι από τη Danny Bergara Stand, χωράει 2.411 θεατές και εκτός από οικογένειες φιλοξενεί κάποιες φορές και εκτός έδρας οπαδούς. Τέλος, η Railway End είναι η ανατολική κερκίδα, εκείνη που φιλοξενεί τους εκτός έδρας οπαδούς.
Αυτή ήταν η ιστορία του Edgeley Park. Την επόμενη εβδομάδα θα επανέλθουμε με ένα από τα ιστορικότερα Βρετανικά γήπεδα, το Elland Road!
Comments