Επιστρέφουμε έπειτα από μια εβδομάδα διακοπών με ένα από τα πιο όμορφα γήπεδα της Σκωτίας. Το Easter Road βρίσκεται στην πρωτεύουσα της Σκωτίας, το Εδιμβούργο. Άνοιξε τις πύλες του το 1893 και από τότε είναι η έδρα της Hibernian. Σήμερα η χωρητικότητά του ανέρχεται στους 20.421 θεατές.
Η Hibernian αρχικά αγωνιζόταν στο Meadows και έπειτα στο Hibernian Park τα πρώτα χρόνια της ιστορίας της. Εκείνη την περίοδο η ομάδα αντιμετώπιζε αρκετά οικονομικά προβλήματα τα οποία δε τη βοηθούσαν στο να μπορέσει να έχει μια μόνιμη έδρα για μεγάλο διάστημα. Η διοίκηση σκέφτηκε μέχρι και τη μετακόμιση στο Aberdeen το 1902, έναν χρόνο πριν δημιουργηθεί η ομώνυμη ομάδα. Κάτι τέτοιο όμως δεν έγινε ποτέ. Μια πολυπόθητη μακροχρόνια συμφωνία επετεύχθη το 1922 όταν και η ομάδα νοίκιασε το γήπεδο για 25 χρόνια και προχώρησε σε αρκετές δουλειές ανακατασκευής.
Μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Hibernian είχε μια πολύ δυναμική ομάδα και κατέκτησε τρεις φορές το πρωτάθλημα (1948, 1951, 1952). Παρότι δεν ήταν πρωταθλήτρια εκείνη τη χρονιά, συμμετείχε το πρώτο Κύπελλο Πρωταθλητριών τη σεζόν 1955-56, φτάνοντας μάλιστα στα ημιτελικά, όπου και αποκλείστηκε από τη Γαλλική Reims. Τότε το Easter Road έγινε το πρώτο Βρετανικό γήπεδο στο οποίο διεξήχθη Ευρωπαϊκός αγώνας.
Στις αρχές της δεκαετίας του 90 και έπειτα από το Taylor Report, η ομάδα αναγκάστηκε να συμβιβαστεί με τα μέτρα ασφαλείας και να αφαιρέσει όλες τις θέσεις για όρθιους οπαδούς. Όλα αυτά τα μέτρα που έπρεπε να ληφθούν και οι εργασίες που έπρεπε να γίνουν, έφεραν ξανά την ομάδα σε δύσκολη οικονομική θέση. Υπήρξαν σκέψεις για την πώληση του γηπέδου και την μετακόμιση της ομάδας σε νέο γήπεδο, παρέα με την τοπική μισητή αντίπαλο Hearts, κάτι τέτοιο όμως δεν έγινε ποτέ.
Το Easter Road σήμερα είναι ένα καθαρά Βρετανικού τύπου γήπεδο με τέσσερις κερκίδες. Η Βόρεια κερκίδα ονομάζεται Famous Five Stand και πήρε το όνομά της από τη ξακουστή επιθετική πεντάδα που είχε η ομάδα στη δεκαετία του 50. Η Famous Five είναι σχεδόν ίδια με τη Νότια κερκίδα. Έχουν δύο διαζώματα και η καθεμία χωρά περίπου 4.000 θεατές. Η Δυτική κερκίδα είναι αυτή που φιλοξενεί τα αποδυτήρια, τα θεωρεία αλλά και τις VIP θέσεις, ενώ Ανατολική είναι η νεότερη και χτίστηκε το 2010.
Εκτός από τους αγώνες της Hibernian, το Easter Road έχει φιλοξενήσει και 7 φιλικές αναμετρήσεις της εθνικής Σκωτίας, αλλά και 2 της εθνικής γυναικών. Επιπλέον στο συγκεκριμένο γήπεδο έχουν διεξαχθεί αρκετοί ημιτελικοί του Σκωτσέζικου κυπέλλου. Για μια σεζόν το Easter Road ήταν η έδρα της ομάδας ράγκμπι του Εδιμβούργου.
Αυτή ήταν η ιστορία του Easter Road. Την επόμενη εβδομάδα θα επανέλθουμε με το Edgeley Park της Stockport County!
Comments