Μετά από το πρωτάθλημα των invincibles το 2004, οι Κανονιέρηδες τερμάτισαν στην 2η θέση της Premier League το 2005, πίσω από την Chelsea. Η δεύτερη αυτή θέση, εξασφάλισε στην ομάδα του Βόρειο Λονδίνου την απευθείας παρουσία της στους ομίλους του Champions League.
Η Arsenal κληρώθηκε στον δεύτερο όμιλο μαζί με τον Ajax, την Ελβετική Thun και την Sparta Prague. Οι Κανονιέρηδες κυριάρχησαν στον συγκεκριμένο όμιλο. Τερμάτισαν άνετα πρώτοι με 5 νίκες και μία ισοπαλία (με τον Ajax στο Λονδίνο) συγκεντρώνοντας 16 βαθμούς! Στη φάση των 16, η ομάδα του Wenger κληρώθηκε με τη Real Μαδρίτης. Ο πρώτος αγώνας έγινε στην Ισπανία, εκεί όπου η Arsenal "δραπέτευσε" χάρη στο γκολ του Henry. Η ρεβάνς έγινε στο Highbury. Οι δύο ομάδες πίεσαν αρκετά αλλά δεν κατάφεραν να σκοράρουν. Το τελικό 0-0 έδωσε την πρόκριση στους Κανονιέρηδες οι οποίοι θα συνέχιζαν στα προημιτελικά. Εκεί τους περίμενε η Juventus. Το πρώτο ματς έγινε στο Λονδίνο, εκεί όπου η γηπεδούχος ομάδα μετά από εξαιρετική εμφάνιση κέρδισε με 2-0. Τα γκολ σημείωσαν οι Fabregas και Henry. Στη ρεβάνς στο Delle Alpi, οι δύο ομάδες έμειναν στο 0 και η Arsenal ήταν αυτή που συνέχισε στον επόμενο γύρο. Για να περάσει στον τελικό, η Arsenal θα έπρεπε να ξεπεράσει την μεγάλη έκπληξη εκείνης της διοργάνωσης, την Villareal. Η σειρά ξεκίνησε στο Highbury. Εκεί σε ένα κλειστό σχετικά ματς, οι Κανονιέρηδες πήραν τη νίκη με ένα γκολ από τον Kolo Toure. Με όπλο την άμυνά της, η Arsenal κατάφερε να πάρει μια πολυπόθητη ισοπαλία στην Ισπανία (0-0) και έτσι κατάφερε για πρώτη φορά στην ιστορία της να φτάσει στον τελικό της κορυφαίας Ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Ο τελικός έγινε στις 17 Μαΐου του 2006 στο Stade de France στο Παρίσι μπροστά σε σχεδόν 80.000 φιλάθλους. Αντίπαλος των κανονιέρηδων ήταν η Barcelona. Ο τελικός δεν ξεκίνησε καλά για την ομάδα του Wenger, καθώς ο τερματοφύλακας Jens Lehmann αποβλήθηκε μόλις στο 18ο λεπτό, μετά από μαρκάρισμα στον Eto'o λίγο έξω από την περιοχή. Παρόλα αυτά, η Arsenal ήταν εκείνη που άνοιξε το σκορ με γκολ του Sol Campbell στο 37 με κεφαλιά μέσα στη μικρή περιοχή. Η Barca στη συνέχεια πίεσε αρκετά και τελικά κατάφερε να ισοφαρίσει με τον Eto'o στο 76ο λεπτό. Ο Juliano Belletti 4 λεπτά μετά έκανε το 2-1 για τους Καταλανούς και κάπως έτσι η Barcelona κατέκτησε το τρόπαιο εκείνη τη σεζόν.
Comments