Συνεχίζουμε το ταξίδι μας με τη κομητεία Staffordshire η οποία βρίσκεται στο κεντροδυτικό κομμάτι της Αγγλίας και έχει πληθυσμό 1.131.000 κατοίκους. Η μεγαλύτερη πόλη είναι το Stoke-on-Trent με πληθυσμό κοντά στους 260.000 κατοίκους. Οι υπόλοιπες μεγαλύτερες πόλεις είναι το Tamworth (76.800), το Newcastle-under-Lyme (75.000), το Burton-upon-Trent (72.200) και το Stafford (68.500).
Είναι μια από τις κομητείες που συνδυάζουν αρκετά καλά την αγροτική με την αστική ζωή. Το πιο γνωστό εξαγώγιμο προϊόν είναι τα κεραμικά σκεύη καθώς η κομητεία έχει μακρά παράδοση ενασχόλησης με την αγγειοπλαστική τέχνη. Η πολύ γνωστή στοιχηματική εταιρεία bet 365 εδρεύει στο Stoke, και μάλιστα είναι ο μεγαλύτερος ιδιωτικός εργοδότης στην πόλη. Υπάρχουν επίσης αρκετά όμορφα μνημεία όπως ο καθεδρικός του Lichfield που βλέπετε και στην εικόνα. Όσον αφορά τα ποδοσφαιρικά, την παράσταση κλέβει η ιστορική Stoke City, η οποία βρισκόταν στην Premier League από το 2008 μέχρι και το 2008, ενώ έφτασε και στον τελικό του FA Cup το 2011 (ηττήθηκε από τη Manchester City). Η μεγάλη της τοπική αντίπαλος είναι η Port Vale, η αγαπημένη ομάδα του Robbie Williams, ο οποίος κατάγεται από το Stoke. Η λατρεμένη μας Burton Albion εδρεύει και εκείνη στο Staffordshire. Μιας και αναφέραμε την Burton, θα πρέπει να γνωρίζετε πως το παρατσούκλι της είναι το Brewers, δηλαδή ζυθοποιοί. Η πόλη του Burton έχει μια μακρά παράδοση παραγωγής μπύρας από τον 17ο αιώνα, ενώ φημολογείται πως είναι και η γενέτειρα της IPA μπύρας! Μέχρι και σήμερα το Burton θεωρείται η πόλη της μπύρας στην Αγγλία. Στο Staffordshire σήμερα υπάρχουν 43 ζυθοποιεία. Τα μεγαλύτερα από αυτά είναι τα Marston's, Molson Coors και Staffordshire Brewery. Άλλες γνωστές μπύρες από την περιοχή είναι οι Burton Bridge, Titanic, Kinver, Beowulf, Tower και Cottage Delight. Θα ήταν εντελώς αντιδεοντολογικό για εμάς να μη παινέψουμε το επίσημο σπίτι της μπύρας στην Αγγλία! Εκτός όμως από αυτό, η κομητεία μπορεί να σου προσφέρει πολλές όμορφες βόλτες, επαφή με τα τοπικά καταστήματα αγγειοπλαστικής αλλά και δυο πολύ δυνατές ποδοσφαιρικές ομάδες με καυτές έδρες. Δεν έχει βγει τυχαία άλλωστε η γνωστή φράση "Can he do it on a cold rainy Monday night in Stoke?" Επόμενος σταθμός η κομητεία Suffolk!
Comments