Φτάσαμε λοιπόν στο να σας μιλήσουμε για τη μικρότερη σε πληθυσμό κομητεία στην Αγγλία (αν θεωρήσουμε βέβαια πως το City of London ανήκει στο Greater London). Το Rutland βρίσκεται σχεδόν στο κέντρο της Αγγλίας και έχει πληθυσμό 39.697 κατοίκους, σχεδόν όσους και η Σαλαμίνα. Στην κομητεία υπάρχει μόνο μία κωμόπολη, το Oakham, με πληθυσμό 12.150 κατοίκους.
Αρχικά το Rutland άνηκε στο Leicestershire, όμως από το 1997 είναι μια ξεχωριστή κομητεία. Ο πληθυσμός εργάζεται κυρίως στον δημόσιο τομέα, στην εστίαση αλλά και στη βιομηχανία. Η κομητεία έχει τον υψηλότερο δείκτη γεννητικότητας στην Αγγλία με 2,81 ενώ ο πληθυσμός που κατοικεί εκεί είναι αρκετά αθλητικός καθώς πάνω από το 25% του συνολικού πληθυσμού αθλείται έστω και μια φορά την εβδομάδα. Fun Fact, το Rutland ήταν η τελευταία κομητεία στην Αγγλία η οποία δεν είχε κάποιο εστιατόριο McDonalds. Το εστιατόριο άνοιξε τον Νοέμβριο του 2020. Έπρεπε να σκάψουμε αρκετά στην Αγγλική ποδοσφαιρική πυραμίδα, όμως τελικά βρήκαμε μια ομάδα από τη κομητεία. Αυτή είναι η Oakham United. Η ομάδα αγωνίζεται στο 11ο επίπεδο της πυραμίδας, στην Peterborough and District Football League Premier Division. Έχει μικρή ιστορία καθώς ιδρύθηκε μόλις το 2022 μετά από τη συγχώνευση των Rutland Rangers και Oakham Imperial. Το γήπεδό της είναι το Lonsdale Meadow που βλέπετε στην εικόνα και χωράει περίπου 1000 οπαδούς. Είτε το φαντάζεστε, είτε όχι, υπάρχουν δύο ζυθοποιεία στη μικρή αυτή κομητεία. Αναφερόμαστε στο Baker's Dozen Brewing και στο Grainstore Brewery τα οποία παράγουν και τις ομώνυμες μπύρες. Είμαστε πλέον σίγουροι πως η μπύρα υπάρχει παντού στην Αγγλία. Μόνο και μόνο που αποτελεί την πιο μικρή και άσημη κομητεία, το Rutland αποτελεί πόλο έλξης για τους λάτρεις του εναλλακτικού τουρισμού. Μάλιστα όσοι τυχεροί το επισκεφθούν θα μπορέσουν να δουν το Oakham Castle (που βλέπετε στην εικόνα) ένα από τα πιο παλιά Νορμανδικά κτίρια στην Αγγλία με ιστορία από τον 12ο αιώνα. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν δύο τοπικές μπύρες και να δουν μια νεοσύστατη ομάδα η οποία έχει κερδίσει την τοπική κοινότητα. Όχι και άσχημα για σχεδόν 40.000 κατοίκους. Επόμενος σταθμός μας, η κομητεία Shropshire.
Comments