Αφήνουμε το Herefordshire για να πάμε σε μια κομητεία η οποία έχει σχεδόν το ίδιο όνομα, αλλά προφέρεται διαφορετικά (Χάρτφορντσιρ το σημερινό, Χέρεφορντσιρ της περασμένης εβδομάδας). Το Hertfordshire είναι μία από τις home counties, αυτές δηλαδή που συνορεύουν με το Λονδίνο και έχει πληθυσμό περίπου 1.185.000 κατοίκους. Η μεγαλύτερη πόλη είναι το Watford με 132.000 κατοίκους, ενώ άλλες μεγάλες πόλεις με πληθυσμό πάνω από 80.000 είναι το Hemel Hempstead, το Stevenage και το St Albans (του οποίου ο καθεδρικός κοσμεί την εικόνα μας). Η πόλη που έδωσε το όνομά της στην κομητεία, το Hertford έχει πληθυσμό μόλις 26.600 κατοίκους.
Όντας κυριολεκτικά δίπλα από το Λονδίνο, το Hertfordshire έχει αρκετό κόσμο ο οποίος κατοικεί εκεί αλλά δουλεύει στη πρωτεύουσα. Υπάρχουν όμως και αρκετές επιχειρήσεις οι οποίες έχουν πάει τα γραφεία τους στη συγκεκριμένη κομητεία όπως οι Hilton, Costco, TK Maxx και Beko. Σχεδόν όλες οι περιοχές της κομητείας συνδέονται άμεσα μέσω τρένων με το Λονδίνο, και η πρόσβαση είναι αρκετά γρήγορη και εύκολη. Να αναφέρουμε και το ότι η Warner Bros έχει τα στούντιο της στο Watford. Εκεί γυρίστηκε μεγάλο μέρος από τις ταινίες Harry Potter και στεγάζεται σήμερα το Warner Bros. Studio Tour London – The Making of Harry Potter το οποίο φιλοξενεί μέχρι και 6.000 άτομα ημερησίως! Το ποδοσφαιρικό καμάρι της κομητείας είναι αδιαμφισβήτητα η ομάδα της Watford. Παρότι είναι μια πολύ επιτυχημένη και ιστορική ομάδα, η Watford δεν έχει κερδίσει κάποιον πολύ σημαντικό τίτλο. Οι δύο παρουσίες της σε τελικό FA Cup (1894, 2019) αλλά και η κατάκτηση της δεύτερης θέσης στο πρωτάθλημα του 1983 μπορούν να θεωρηθούν ως οι μεγαλύτερες στιγμές στην ιστορία της. Εντός της Football League θα βρούμε και τη Stevenage (League Two) η οποία έχει στην κατοχή της 2 FA Trophy (2007, 2009) ενώ στη National League υπάρχει η Boreham Wood. Στο Hertfordshire μπορεί να υπάρχουν λίγα ζυθοποιεία (αυτή τη στιγμή είναι 24) όμως στο Watford έχει την έδρα της η μεγαλύτερη εταιρεία με pubs σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, η ξακουστή Wetherspoon! Η συγκεκριμένη εταιρεία έχει στην κατοχή της περίπου 900 pubs και ξενοδοχεία! Όσον αφορά τώρα τα ζυθοποιεία, τα δύο μεγαλύτερα είναι το Mad Squirrel και το McMullen. Άλλες γνωστές μπύρες από την περιοχή είναι οι Tring, Buntingford, Baron και Pope's Yard. Μπορεί να είναι μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά από την πρωτεύουσα όμως το Hertfordshire έχει τη δική του μαγεία. Βοηθά και ο Harry Potter σε αυτό σίγουρα. Εκτός από αυτά θα βρείτε αρκετές όμορφες Pubs και μπύρες για να δοκιμάσετε αλλά και το Vicarage Road, ένα από τα γήπεδα με τις πιο ωραίες ατμόσφαιρες στην Αγγλία. Χρειάζεστε κι άλλα για να πειστείτε να πάτε; Επόμενος σταθμός, το Isle of Wight!
Comments